动物呼吸机是在气道开放状态下，利用高压气源(高压氧气或压缩空气)的高速气流，通过电子线路的自动控制，将气体有节律地喷入气道，使肺扩张，以达到气体交换的仪器。

　　不同的动物呼吸机，其实他们给动物的通气方式也是不同的，根据通气方式不同，我们可以将通气方式分为：

　　控制模式(CV)：动物呼吸机*替代实验动物的呼吸，其呼吸频率，潮气量均由动物呼吸机控制，属于*的呼吸支持。适用于自主呼吸消失或很微弱的情况，比较典型的应用，就是动物的开胸手术实验。根据控制参数的不同，控制通气又可以分为容量控制通气和压力控制通气。容量控制通气是动物呼吸机按预置的潮气量、呼吸频率、呼吸比等参数完成通气。压力控制通气则是动物呼吸机按照预置的频率、呼吸比、吸气压力工作。

　　辅助通气(AV)：动物呼吸机的送气是通过动物呼吸机检测实验动物的气道压的降低来触发。辅助通气是一种与临床应用类似的呼吸方式，动物的辅助通气一般可以通过设置压力触发、人工触发或定时触发等方式启动。对于动物呼吸机而言，辅助通气一种较高级的呼吸模式，仅少量动物呼吸机具体此功能。

　　叹气模式(sigh)：是一种在常规呼吸通气条件下，隔一段时间进行一次深呼吸的通气方式。通常实验动物在长期使用控制通气，尤其是容量控制通气条件下，某些边缘肺泡会膨胀不全，肺部功能会逐步减弱，加入定时或手工叹气，可防止肺部萎陷不张，改善气体交换性能。